ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ പോരാട്ടത്തില് അള്ജീരിയയെ തകർത്ത് നിലവിലെ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീന തങ്ങളുടെ കിരീട പ്രതിരോധത്തിന് ആധികാരിക തുടക്കം കുറിച്ചു. കാൻസാസ് സിറ്റിയില് നടന്ന ഗ്രൂപ്പ് ജെ പോരാട്ടത്തില് ഇതിഹാസ താരം ലയണല് മെസ്സിയുടെ ഹാട്രിക് മികവിലാണ് അർജന്റീന എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളുകള്ക്ക് (3-0) വിജയം പിടിച്ചെടുത്തത്. പരിക്ക് ആശങ്കകള് അപ്പാടെ തള്ളിക്കളഞ്ഞ് ആദ്യ ഇലവനില് ഇറങ്ങിയ ക്യാപ്റ്റൻ മെസ്സി, കോര്ട്ടിലും റെക്കോർഡ് ബുക്കിലും ഒരുപോലെ തരംഗം സൃഷ്ടിച്ചു.
ഏതാനും മണിക്കൂറുകള്ക്ക് മുൻപ് ഫ്രാൻസിന്റെ കിലിയൻ എംബാപ്പെ ഇരട്ട ഗോളുകളോടെ ലോകകപ്പില് മെസ്സിയുടെ ഗോള് റെക്കോർഡ് (13 ഗോളുകള്) മറികടന്നിരുന്നു. എന്നാല് ആ സന്തോഷത്തിന് മണിക്കൂറുകളുടെ ആയുസ്സ് മാത്രമേ മെസ്സി നല്കിയുള്ളൂ. അള്ജീരിയക്കെതിരെ ഹാട്രിക് അടിച്ചുകൂട്ടിയതോടെ മെസ്സി തന്റെ ലോകകപ്പ് ഗോള് സമ്പാദ്യം 16 ആയി ഉയർത്തി. ഇതോടെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തില് 15-ലധികം ഗോളുകള് നേടുന്ന മൂന്നാമത്തെ മാത്രം താരമെന്ന പദവിയും മെസ്സി സ്വന്തമാക്കി. ജർമ്മനിയുടെ മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെ (16) മാത്രമാണ് ഇനി മെസ്സിക്കൊപ്പമുള്ളത്.
